Клещи – одна из самых разнообразных групп членистоногих на Земле. Некоторые клещи приспособились к питанию кровью и стали паразитами. Иксодовые клещи являются переносчиками болезней собак – самое распространенное и опасное заболевание  - пироплазмоз, вызываемое простейшей babesiacanis; кошек –  гемобартонеллез.

Весной регистрируется самое большое число заболевших животных и вспышка длится до летнего зноя, хотя если лето нежаркое и дождливое, то рост числа заболевших продолжается. Осень характеризуется меньшим количеством заболевших на бабезиоз животных, но сама болезнь протекает намного тяжелее.

Симптомы и течение болезни. Болезнь проявляется через 7-21 дней с момента заражения собаки и может протекать остро или хронически.
При острой форме, которая длится обычно 3-14 дней, у собак повышается общая температура до 41°С и выше. Общее состояние становится угнетенным. Животные больше лежат, малоподвижны, аппетит резко снижается и исчезает. Отмечается изменение цвета мочи - розоватый или красный. Видимые слизистые оболочки рта, носа и глаз бледные и желтушные. Пульс учащенный и аритмичный. Дыхание частое, поверхностное, часто с одышкой. Могут наблюдаться рвота и понос, иногда с кровью. Обычно на 2-3 дни болезни появляется кровавая моча. Нарушается координация при движении. Походка шаткая, вялая. Могут возникать парезы и параличи тазовых конечностей.
Хроническое течение наблюдают обычно у собак с повышенной резистентностью организма, у ранее переболевших пироплазмозом или при переходе с острого. Начало заболевания чаще протекает бессимптомно, и лишь на 2-3 день отмечают у них вялость, быструю утомляемость, изменчивый и сниженный аппетит. Температура тела повышается до 40-41°С, но на следующий день она может снизиться до нормы или может быть немного выше нее. Наиболее характерный признак этой формы пироплазмоза — прогрессирующая анемия и кахексия.

Лечение собак. В первую очередь хозяин животного должен обратиться к ветеринарному врачу (вызвать ветеринарного врача на дом), а не пытаться заниматься лечением самостоятельно. Лечение пироплазмоза у собак является сложным процессом и не всегда успешным. Это очень серьёзное заболевание, и успех в лечении во многом зависит от того, насколько быстро животное будет показано специалисту. Без лечения пироплазмоза смертность собак составляет 98%.

Профилактика пироплазмоза. К сожалению ни одно средство профилактики не дает 100% защиты животного от пироплазмоза, но есть методы, которые минимизируют возможность заражения:обработка шерсти собаки препаратами (спрей, капли) или использование специального ошейника, которые отпугивают кровепаразитов от собак. После посещения мест, где возможно заселены  иксодовые клещи, животных тщательно осматривают для своевременного удаления паразитов.